Was gegen Einsamkeit wirkt: Zeit und echte Verbundenheit

Mit diesen schlichten Worten eröffnete Thomas Kufen das Gespräch – und regte damit direkt zum Nachdenken an. Denn so plausibel die These in der Theorie klingt, die Realität sieht anders aus. Einsamkeit im Alter – und nicht nur im Alter – ist ein handfestes gesellschaftliches Problem, das nach Lösungen verlangt. Eine davon ist das Projekt „Senior:innen im Mittelpunkt“, das die Brost-Stiftung gemeinsam mit der Ehrenamt Agentur Essen e. V. sowie der Contigo-Ruhr gGmbH ins Leben gerufen hat.

„Einsamkeit ist das große Thema unserer Zeit“, sagte dazu Susanne du Bois. „Als Brost-Stiftung bieten wir Starthilfe für Projekte wie dieses. Ich bin sehr stolz darauf, dass wir so wunderbare, starke Partner gefunden haben, die ‚Senior:innen im Mittelpunkt‘ mit so viel Engagement, Kompetenz und Professionalität nach vorne bringen.“

Zudem übermittelte Susanne du Bois das Grußwort des Stiftungsvorsitzenden Prof. Bodo Hombach. Darin würdigte dieser die bisherigen Ergebnisse: „Hinter jeder Zahl steht ein Mensch. Dessen Lebenskreis ist größer geworden. Eine Gesellschaft zeigt ihre Stärke nicht daran, wie laut sie von Zusammenhalt spricht. Sondern daran, ob jemand klingelt, wenn es still geworden ist.“

Contigo-Projektkoordinatorin Manuela Riekhoff zog eine erste Bilanz: Mehr als 200 aufsuchende und etwa 250 telefonische Beratungen hätten seit Mitte 2025 stattgefunden, über 40 Kooperationspartner unterstützen mittlerweile das Projekt. „Die Anfragen nehmen spürbar zu, das Angebot spricht sich herum“, freute sich Riekhoff. „Oft sind es die Angehörigen, die bei uns anrufen, teilweise aber auch die Seniorinnen oder Senioren selbst. Die sind meistens sehr zögerlich, dann aber oft erleichtert, weil sie selbst entscheiden können, was passieren soll. Manche Menschen haben zum Beispiel Angst, das Haus zu verlassen und wünschen sich, dass jemand zu ihnen kommt – andere möchten gerade das nicht und treffen sich lieber an einem neutralen Ort. Wir gehen auf jedes Bedürfnis individuell ein.“

Bedürfnisse, das können ganz klassisch der Wunsch nach Nähe, Gesellschaft oder Alltagsbegleitung sein, aber auch Hilfestellungen seien oft gefragt, z. B. bei Wohngeld- und Pflegegeldanträgen, Schwerbehinderungsanträgen, Umzügen und vielem mehr, erklärte Teilhabe-Lotsin Ina Wolbeck: „Wer über 80 ist, hat eine Menge erlebt. Die Menschen haben viel zu erzählen, da reicht kein Beratungsgespräch von 45 Minuten. Die Beratung braucht Zeit und ein offenes Ohr für die Bedarfe, die sehr unterschiedlich und individuell sein können. Es gibt immer neue Herausforderungen. Aber wir bleiben so lange dran, bis das Problem gelöst ist.“

Sherille Veira, kaufmännische Geschäftsführerin von Contigo-Ruhr, hob zusätzlich die hohe Qualifikation der Teilhabe-Lotsinnen hervor: Viele von ihnen sind – wie Ina Wolbeck – selbst im Ruhestand und bringen darüber hinaus Erfahrung aus sozialen oder pflegerischen Berufen mit.