Ein Ostblick nach Westen: Das Ewige Revier begreifen

Aber in Rom wie im Ruhrgebiet will man sich damit nicht zufriedengeben. Und so verliert man irgendwann die Übersicht, wird irr. Der Blick eilt hilflos hin und her, zwischen den Zechen, Kokereien, Stahlwerken, Chemiebetrieben, alten Arbeitersiedlungen. Irgendwo muss doch eine Struktur, ein Muster zu erkennen sein! Es ist alles zu viel, eine sinnliche Überforderung, eine Maßlosigkeit, wie sie keinem Herrscher, keinem Menschen je in den Kopf käme, sie kann nur wachsen, wuchern. Dort die Ewige Stadt, hier das Ewige Revier, auch wenn die Ewigkeit eher in Form von Ewigkeitskosten zu Buche schlägt: Wird das Grundwasser nicht regelmäßig abgepumpt, versinkt das Ruhrgebiet eines Tages im Meer.

Beim Historiker Per Leo, einem meiner Amtsvorgänger, stoße ich in den nächsten Tagen auf eine Unterscheidung, die meinem Schwindel begrifflich nahekommt. Leo zufolge ist nicht die Archäologie das geeignete Erkenntnisinstrument, um die Region zu erschließen, gegraben habe man im Ruhrgebiet schließlich schon genug. Die Analogie sei vielmehr in einer Geologie der Erdoberfläche zu finden, weil die Spuren der Geschichte für jedermann sichtbar seien: Man müsse sie nur wahrnehmen und deuten können. Der merkwürdige Verlauf einer Straße, die Zentrumslosigkeit der Städte, die Sperrzonen der Montangiganten, die scheinbar geschlossenen Welten der Siedlungen. All das, so Leo, gleiche „eher der Gestalt des Wattenmeeres oder der Formation einer Moränenlandschaft, sichtbaren Ablagerungen, als den fossilen Rückständen von Wäldern, die mit den Dinosauriern untergegangen waren“.

Als M. und ich schließlich wieder festen Boden unter den Füßen haben, sind wir beide erleichtert, mir ist immer noch flau im Magen. Wir drehen eine letzte Runde durch den Park, vorbei am Möllerbunker, in dem die Kohle und das Erz gelagert wurden, dann kamen sie in den Hochofen. Von hier unten sieht der Turm ganz harmlos aus, wie eine abstrakte Skulptur.